老实说我并不是一个《真女神转生》系列的老玩家，甚至接触电子游戏的时间都不算长。但也正因如此，当《真·女神转生5》最初宣发时，玩家社群的反应把我激将了一番：「这游戏不适合新玩家」「一般玩家肯定玩不下去吧」……这等等言论让我更加好奇。
明明是著名的 Atlus 旗下主力大作，明明有着庞大成熟的玩家社群，若是游戏品质不行，又怎么可能吸引到那么多爱好者呢？而如果游戏做得出彩，又怎么可能把新玩家拒之千里之外？出于这样的好奇心以及某种想要征服它的好胜心态，我在游戏首发时一头扎进了这个后来让我痛并快乐着的大坑之中。
《真·女神转生5》的开场相当迅猛且直球，在大约十分钟的过渡剧情以后，主角就发现自己来到了一个完全陌生的世界。周围看起来有许多自己勉强能辨认的景象，但这些楼宇道路全都是残破不堪的样子，一栋栋大楼倾斜着，倒塌了一半。举目望去，风沙覆盖住眼前的一切。
本作的故事主舞台是这个毁灭以后的世界。在这里生存可不容易，到处是想要你命的恶魔，没有战斗力的普通人随时可能横尸荒野。
不过我们的主角自然不会手无缚鸡之力，随着剧情的展开，他变身成为所谓的「创毘（pí）」，这个名词的具体含义敬请到游戏中自行发现。总之，你有战斗力可以与恶魔战斗，还可以说服那些恶魔成为仲魔（与伙伴的日语「仲間」同音），与你并肩作战。
在战斗系统方面，本作继续采用着系列独有的连击回合制。在你的队伍回合，你会获得等于你这边单位数量的行动次数。如果你的攻击命中了弱点或是打出暴击，那么当前所用的行动次数只会扣减一半，你可以使用剩余次数再次行动。
如果对方闪避了攻击，或因为属性问题，无效化、反弹、吸收了你的攻击，行动次数消耗将会翻倍，这回合就会有队员因行动次数不足而无法行动了。
根据敌人的属性针对性配置队伍是最基本的操作，克制属性不仅仅意味着伤害效率提高，也意味着你可以行动更多次。为了高效率练级，以及为了能打赢一路上的头目，你总是需要根据实际情况不断更新队伍里的仲魔。一边避免被对方克制，一边要能克制对方。
在《真·女神转生5》当中，玩家需要与各式各样的恶魔交涉，与他们搭伴挑战一路上的艰难险阻。这些恶魔的排布与出现也不是随机的，每种会出现的「野生」恶魔都会固定在地图的某片区域聚集。恶魔敌人会在地图上游荡，通常还会有自己的一套行为方式。
尽管这很难算得上开放世界里的生态圈设计，不过仔细观察的话，你可以看到许多有趣的情景——比如转着圈儿开开心心的布偶、坐在废弃汽车上无所事事的小鬼、在迷宫里按照既定路线巡逻的狼人等等。只要存读档，全图的敌人就会刷新，你想要拐到某个指定的恶魔，并不会因为运气差遇不到而无能狂怒。
与野生恶魔的交涉并不容易，你需要与恶魔对话并且选择正确的选项让它同意入队，但是不同的恶魔性格完全不同，即使是同一个恶魔，给你出的问题也是千奇百怪。并且天上的月相也在影响着谈判结果，玩家想要初见就说得恶魔入队，那得是运气爆棚才行。
不过，跟同一个恶魔唠嗑多了，始终能够摸索出它的性格特点，这时给它塞一些好处，贪得无厌又畏惧你淫威的恶魔便会乖乖加入。游戏中期还能得到「其言也善」能力，把恶魔打个半死以后，它有可能向你求饶，这时就可以无需贿赂让它入队了。
剧情方面，《真·女神转生5》的主线剧情并不算很复杂，对于某些要求苛刻的玩家来说，甚至可以算简陋。就连结局也是只与最终的选择有关，主线那么多的选项影响不大。
不过，各种零碎的碎片化叙事也好、带着指定仲魔时交涉的特殊对话也好，都能让你感觉游戏里每一处角落都安放着额外的剧情片段。它的故事并不局限于主线，可以体验的支线内容其实相当充足。
其中最值得一提的是特殊对话。与恶魔交涉不仅仅能够将其招揽入队，还经常会触发队伍里成员的对话事件，比如某两个同为五角星形恶魔的争辩。玩家尽可以尝试用不同的队伍成员与某个恶魔触发对话，就能在恶魔社群里看到人生百态。
如果单纯说游戏体验，那么，《真·女神转生5》带给人的第一层体验无疑是：痛苦。
首先是游戏难度带来的困难。横向比较其他著名的回合制角色扮演游戏，本作的游戏难度是名列前茅，不管是前期还是中后期，路边随便一个小怪都有可能一回合秒杀主角，让你不得不抱憾读档。
头目战更是刺激，在剩下最后一击就可打倒对方时却被对方奋起干躺，这种酸爽体验我遇到过好几次。玩家只能在地图上指定的位置存档，也没有自动存档帮着玩家兜底，玩得忘乎所以时突然翻车，发现存档还在几个小时之前……感谢任天堂把 Switch 做得足够结实，让我没能砸碎它。
然而令人痛苦的并非只有难度，还有视听方面的体验。绝大部分时间里，主角都会在被毁灭的世界——「达识」之中探险。这是个扭曲的，破碎的，躁狂的世界。东京已被毁灭二十年，到处是断壁残垣，到处是鬼影森森。
这种异域感不止在场景布置上体现，也体现在整体画面观感与背景音乐当中。被毁灭的世界充满了漫天黄沙，第一张大地图里，几乎整个世界都被染上了一层黄色，举目望去，黄色的世界之中又叠加着闪烁的白色噪点，敲打着玩家的视神经。
第二张地图更加过分，整片大地都被没来由的红色笼罩着，暗淡的红光让你基本上无法分辨任何颜色，只能看见事物的轮廓，考虑到收集要素「未满」也是红色的，在这样一个举目所见皆是泛红的世界里，寻找它们简直是对眼睛的摧残。
每个大地图都有着不同的主色调，黄色，红色，灰色，白色。这种单一色泽占领眼球的设计，让整个世界的末日感和癫狂感溢出屏幕。
与之相配的还有背景音乐，在这些令人疯狂的场景之中，自然不会搭配着动听的音乐。完全相反，本作大部分场景音乐就像是指甲刮擦黑板或是干抹布擦拭玻璃，令人仿佛经受着持续好几天的鼓膜凌迟。当然，这种痛苦并非游戏品质的不足所致，而是为塑造世界观而搭配的氛围。
话说回来，游戏里面并不是没有让人心情舒畅的场景，比如妖精聚落；也不是没有让人欢心愉悦的乐曲，比如在万古神殿的音乐。战斗时背景音乐跟着战况自动变化的衔接也相当流畅自然。
所以，这种折磨玩家的体验并非游戏品质的不足所致，而是为塑造世界观而精心设计的。若非如此不足以让玩家身临其境，像主角这个创毘一样置身于满目疮痍的达识之中。
随时翻车的高难度、反复折磨玩家身心的视听体验，无疑让这款游戏有着令人望而却步的高门槛。而如果你努力翻过了这个门槛，它精华所在也便呈现在你面前。
那么我是如何在痛苦体验中把这个游戏坚持下来的？当然是因为本作有许多乐趣。
首先是恶魔队伍组建。下一个 boss 有怎样的属性攻击？有怎样的属性弱点？目前地图最适合练级的怪物有什么属性弱点？有没有哪些可以搭配使用的技能组合？面对高难度的战斗、花样百出的敌人，这些是你时常要思考的问题。
这种乐趣有点像在装备驱动游戏中研究 build 搭配。万金油队伍是不存在的，你总是需要开动脑筋，看看手上的仲魔能如何搭配、能合成出哪些更强的恶魔，组合出一支支具有针对性的阵容，才能让一路上的战斗变得相对轻松一些。
说到本作极具战术性的战斗，应用道具和技能搭配来控制回合节奏也是游戏乐趣之一。关于行动次数的设计在上文已经提过。为了避免浪费行动次数，或者在意外浪费行动次数后补救，谁来负责输出、谁来负责支援、什么时候换人上场、在什么时机用什么技能或道具，这些战术抉择往往就决定着你在高强度战斗中是胜利或是死亡。
每个技能都有其使用场景和作用，级别高的技能耗蓝多，面对血条超厚的头目容易烧干 mp，级别低的技能则伤害少，相对地延长了战斗回合数，让你更可能翻车。而每次执行了正确的战术玩弄敌人于鼓掌之上，那简直再爽快不过。
另一方面，本作的恶魔设计充满了吸引人的要素，尤其是对于宅系玩家而言，不少恶魔都可以算是潜在的 waifu，供玩家们尽情观赏把玩。比如说游戏前期就能得到的美人鱼就很勾人心魂，随着游戏推进，各式各样的女神，精灵，女骑士等等养眼仲魔会陆续亮相。
不得不提的一点是，《真·女神转生5》里面所谓「恶魔」并不是一般魔幻作品中那种头上生着两角面容可怖的怪物，而是包括几乎所有的神话生物，因为被剥夺了「智慧」从而沦为恶魔。
所以在这里你会见到来自世界各地不同神话的神灵，还有各种各样的传说神兽。在恶魔全书（图鉴）里，这些恶魔的来历和背景故事都有一一阐明。感兴趣的话，可以以此为由头去更进一步地了解那些神话故事。
除此之外，游戏中诸多人性化设计也是能令我把游戏坚持下来的重要原因。尽管游戏难度很高，但难度曲线的爬升是比较平缓的，并且开发者为玩家提供了足够的补救手段来面对意外翻车。游戏中弱点属性、月相变化、道具使用、迷宫机关等各种要素的引入不但循序渐进，更难得的是没有一个要素是可有可无的。
再加上支线不会因为主线推进而失效、收集要素可以花钱解锁、道具与存档点分布规律且密度适中等人性化设计，玩家在攻克难关的同时，总是能时刻感受到游戏设计的友好。开发者似乎预料到了玩家每个阶段会考虑的事情，仿如口渴就会出现水、伸手就有人搭上衣服的感觉。
对了，丰富的可体验、可探索内容也是本作能令人沉浸在这个世界的重要原因。四张大地图每张都要花十几个小时才能破关，其中还穿插着许多支线头目战。支线任务充满了各种小故事，经常需要你在不同阵营之间做选择。其中一个支线任务要求你在避开巨大怪鸟的视线同时偷取它的蛋，惊险刺激的情景令我印象深刻。
地图设计复杂有序，看似自然的废墟却常常能构建出精巧的三维迷宫，站在高处的未满或是宝箱，让每一个小楼都像是一处小小谜题让玩家去寻找道路。对于超出场景等级的精英怪，也总是可以找到一条绕开它的道路。
游戏中后期更是出现了专门的迷宫地图，还有许多机关谜题，一边考验着玩家对三维空间的想象力，一边要求玩家有足够好的微操来穿行于这些机关之间。
于是，我一方面被可怕的整个世界折磨着，另一方面却会沉迷于练级、抓怪合怪、搭配技能等各种可体验内容，快乐得连主线都忘记推。
与广受欢迎的《女神异闻录5》不同，本作更专注于战斗与迷宫探索的部分。因为喜欢《女神异闻录》系列慕名而来的玩家，有可能会感到失望。
《真·女神转生5》没有轻松愉快的校园生活。如果你期待的是与可爱女同学一起在迷宫中打情骂俏，建议还是别玩本作。这里没有校园日常，只有七绕八绕的迷宫，以及一言不合就偷袭你的恶魔。人类朋友也只是过场剧情里出来说几句话，多少能聊以慰藉的可能是跟着你飞，成天就这那儿「呐呐呐」的天逆每小朋友。
可是如果你本来就是回合制 JRPG 爱好者，并且不讨厌《真·女神转生5》带给人的这种矛盾体验 —— 痛苦，但是快乐，那它将不失为一个好选择。困难的战斗令人痛苦，但成功战胜敌人就很快乐；收集素材恶魔的过程很痛苦，合成出心仪 waifu 就很快乐。你真的得有足够的忍耐力，能经受住这游戏外在表现上刻意虐待玩家感官的那些东西，才能尽情享受随之而来的乐趣。
当然，也不必太被吓到，跟系列前作相比，这已经是一个新玩家也能游玩的《真女神转生》。它就像是一朵带刺的玫瑰，需要你顶着被刺痛的苦，去闻无比的芬芳。
