《地平线 西之绝境》（以下简称《西之绝境》）的诞生是可以预见的。且不说前作《地平线 零之曙光》（以下简称《零之曙光》）结尾留下的故事伏笔，单看游戏两千万级的成功销量，Guerrilla工作室不把埃洛伊的故事讲下去粉丝们都不乐意。
而《西之绝境》进化的方向在一定程度上也是可以预见的。基于《零之曙光》搭好的系统框架，发扬前作被玩家称赞的优点 —— 塞进更繁多的机械兽，展现更迷人的自然风光，给玩家更丰富的远程武器......同时改良被视为鸡肋的近战攻击系统，人物僵硬且面瘫的站桩对话（这一点其实在前作 DLC 里已经有所改进了）等等，一款标准续作的配方看起来好像已经完成了。
但想归想，实际上手游玩起来的感受是怎样的呢？
本作新加入的水下场景也相当亮眼，尤其是主线中的水下拉斯维加斯，它在海平面以下沉寂千年，随着埃洛伊的到来重新焕发生机，仿佛现代版亚特兰蒂斯。不过因为水下移动比较缓慢，主线以外的相关内容大多是收集品，没有战斗环节，只能说风景可以，但玩起来比较一般。
虽然没有经过很严格的比较，但我感觉《西之绝境》中旧人类文明科技造物在地图上出现的密度是比前作高的，每走几段路就能看到废弃的车辆，残垣断壁，坠落的飞机，包括还有旧日战争中损毁的机械等。它们大多数时候不直接参与到实际游戏体验过程中，仅是作为环境的一环，和极美的自然风光一起，静悄悄地烘托起气氛。
风光旖旎人亦美。当埃洛伊进入聚落和各个部落氏族打交道时，能清楚地看到不同人物脸部的岁月痕迹，以及服饰彩绘上的诸多细节。
机械兽刻画得也是异常精致，当要控制机械兽而靠近它们时候，你还能隐约看到机械兽身上因缺乏保养而出现的划痕和锈迹。
唯二美中不足的是，这个开放世界时不时会出现贴图加载错误的 BUG，虽然这不是什么特别大的问题，但确实会影响游戏体验。按理说以 PS5 SSD 的性能不应该出现这种情况，希望在今后的补丁中能有所改进；还有就是有些场景真的特别黑，遇到这种情况我只能一遍又一遍 Focus 扫描来确认自己的位置，还好遇到的次数不多。
通关《西之绝境》我花了约 40 个小时，这其中包括了主线剧情、几个重要的伙伴任务和沿路顺手做的支线任务和收集要素等。通关时游戏内置的统计数据显示，我仅仅完成了游戏 44% 的内容。
虽然我在中后期因为赶着推进主线故事并未在其他内容上投入太多精力，但这两个数字的对比还是能直观地反映出本次开放世界的内容量之大。
可以说《西之绝境》在前作已有的地图要素上做了大量的加法：《零之曙光》包含的文本/音频档案、狩猎场、叛军营地、收集要素在新作里都可以找到，还追加了乘骑赛、格斗场、竞技场、遗物遗迹等内容，甚至还有一个叫做「机器斗棋」的小游戏。
《零之曙光》总共有 22 个支线，而在我《西之绝境》完成度 44% 的通关存档里，完成支线就已经有 17 个了。
这个美丽的西部，无论是在内容密集度上还是丰富度上，都胜于前作，绝对够玩。
得益于新工具的加入，探索本身也变得更加自在流畅。埃洛伊在故事中会先后获得投拉器、盾翼等道具。投拉器既可以拉拽物体，也可以当做钩索发射器让埃洛伊快速前往某个位置。抓钩点遍布在游戏各处，在战斗中也是一个实用的位移手段；盾翼让埃洛伊能够在空中滑翔，除了方便从高处回到地面，若是下方有敌人，还可以直接发动空中攻击。
而且《西之绝境》里爬山也能爬得更自由了。前作中埃洛伊只能沿着给定的横梁或岩石凸起进行攀爬，这一作中虽然还不是哪都能爬，但许多岩石表面都有可攀爬的判定区域，Focus 一扫眼前全是提示能爬的黄线。
新作也人性化地加入了仓库系统，探索过程中再也不会像前作那样一下子背包就满了无法继续捡东西，多余的素材会直接传送回仓库当中。
前作中被玩家诟病的道具管理在《西之绝境》里也得到了改进，现在道具能按照物品种类、稀有度和数量直接整理排序，找东西和卖东西时都便捷许多。
不过物品栏使用道具依旧沿用了前作中方向键向下使用，左右切换选择的模式，无论是战斗时找恢复物品还是平时探索时召唤坐骑都很不方便。
游戏在即将通关主线时会解锁飞行坐骑，在野外的时候随时随地都可以骑着「日翼者」飞遍整个地图，非常爽。但需要注意的是使用飞行坐骑可能会破坏部分探索体验，比如某个场景原本精心设计好了一条特殊的水下通道，现在直接飞到天台顺着缝隙就进去了。
那么接下来的两个问题就是，这些地图事件做得怎么样？玩家体验是否会因为需要探索地图而支离破碎呢？
就我个人体验来说，《西之绝境》的地图事件质量还不错，格斗场、竞技场、狩猎场考验着玩家面对不同类型敌人的战斗水准，遗迹中的收集要素不再是爬爬爬、扫一扫就能拿到了，需要进行解谜才能最终获得。
支线虽然大体上还是前作那套任务模板 —— Focus 扫描追踪探案、跑到某地打群机械兽、爬山爬高楼等等，有一定的重复感，但玩家在钩索发射器、潜水面罩等新工具的帮助下能去得更远，探索得更加自在，体验上是更好的，支线任务主要展现部落人民的日常生活，对主线剧情进行完善补充，登场角色大都有着自己有趣而独特的个性，几位同伴还有专属的长支线内容。
有一点很棒的是支线里的对话还会根据主线的进度有所变化，比如我在某个关键剧情之前接的支线任务，过了那段关键剧情再去完成这个支线时， NPC 还会对我在那段剧情里的表现作出反应。
平时没事在城镇里溜达时也会遇到类似的对话，比如说当我通关后回到初始城镇时，商人就正和身边的妇人讨论着埃洛伊这一路所做的事。此类用心的小细节让人这个世界更加真实。
如果只想推进主线以获得连贯的故事体验，应该也是可行的。我的情况是赶路过程中如果附近正好有地图事件就顺手做了，也不多绕路，这样子玩下来推进主线时我一般会比主线要求等级高个三四级，只是多几个技能和一些生命值，差别并不是很大。更多时候还是依赖于武器选择和对敌策略来克敌制胜。
刨去后启示录世界、弓箭狩猎机械兽这些设定， 《零之曙光》实际上讲了一个「英雄崛起」的故事 ——埃洛伊从一个被部落排挤的小女孩，逐渐成长为拯救世界的英雄。她的一袭红发，和她的弓箭一起成为部落间流传不止的传奇存在。她勇敢善良、坚毅刚强的性格，也被我们玩家所记住。
那么在《西之绝境》里，面对埃洛伊这样一个形象已经很饱满的角色，怎么去继续深挖她的魅力，而不让玩家感到厌倦呢？Guerrilla 工作室给出的答案是，给埃洛伊一批同伴，让她成为领袖。
请先不要误会，这里并不是说《西之绝境》中会有小队策略养成相关的玩法。玩家依旧是操作埃洛伊一路向西前进。不过在这趟旅程中，埃洛伊将遇到几位性命相托的友人，有的是前作的熟面孔，也有西方禁地结识的新朋友。
在和他们的日常接触中，埃洛伊的态度会发生变化，从想要单独扛下所有责任，逐渐习惯于和同伴并肩作战。
当剧情推进到某个节点时，埃洛伊会拥有一个基地，大家在这里生活、聊天、开作战会议。不仅有埃洛伊和几位同伴的互动，也有其他同伴彼此间的互动。游戏中我每次回到基地，第一件事就是去找同伴们唠嗑，丰富的对话文本无疑让这几位角色的形象都更加突出了。
具体到游玩过程，《西之绝境》给我留下深刻印象的一点就是主线和支线的诸多内容都是埃洛伊和形形色色的不同人物共同完成的，和同伴一起作战的内容比《零之曙光》多的多。
虽然大多数时候你指望不上他们的战力，但西部确实“盛产话痨”，无论是赶路还是战斗，身边同伴的嘴皮子可都不怎么停下来，让冒险不再孤独。
前作《零之曙光》以一种吊人胃口的方式，在游戏很后期的时候才最终解释了「零之曙光」的含义，解释了世界是如何成为现在原始部落与先进机械兽并存这个样子的，它在结尾也留下来了几个关键的伏笔。
虽然在「地球是如何变成这样」这层神秘面纱被揭开之后，我对《西之绝境》主线故事的兴趣没有当年对前作那么好奇，但它确实是个还可以的故事：
这其中依旧牵涉着旧人类文明的辛秘，也有西部部落之间的爱恨情仇。前作的伏笔都交代清楚，故事有起有伏，牵动着我对埃洛伊和同伴们的关心，并且始终有着目标，有着谜团驱动着我去了解最后的真相。
而游戏最后再一次埋下了伏笔，这就意味着埃洛伊的故事，还将继续下去。
狩猎机械兽，尤其是巨型的机械兽，无疑是《零之曙光》游玩过程中最刺激的部分，这也肯定是玩家对《西之绝境》最期待的内容之一。
本作在这一点上确实没让人失望，Guerrilla工作室双管齐下，一方面强化猎人的战斗能力，另一方面丰富猎物的种类，也保持着机械兽的威慑力。
首先是猎人。埃洛伊这次有六个不同的技能树，和前作最大的不同之处就在于游戏给每把武器都配备了主动技能，就比如说猎手弓现在可以两/三箭齐发、爆破枪可以化身为机关枪一口气把弩箭“突突突”射完，绊线枪一次发射完成绊线部署。
武器更强了，也更多了。“射钉枪”和“粉碎护手”这两种新增的武器都非常好用，常驻在了我的武器轮盘里。
之前在演示中华丽亮相的勇气激增技能也对得起它的视觉表现，总共有 12 个，满足近战、远程、生存、隐蔽等多方面需求。任意一个点满之后使用都相当于短时间内开了个官方外挂，能极大地左右战场局势。
此外也有一些小的人性化改动，比如前作中同时能装备的武器只有四把，本作变成了六把；装备上也有了技能，可以和技能树上的技能叠加强化。
这些对战斗系统的改进都挺好的。但比较遗憾的是，前作里鸡肋的长矛近战攻击在《西之绝境》中虽然更好用了，但大多数情况下依旧并不是一个好选择。
尽管 Guerrilla 工作室的改良方向值得赞赏 —— 为长矛设计了多个独特的连招，用「共振爆破」这个技能将远程与近战结合在了一起，也有不少近战专用的被动技能，但归根结底，靠近机械兽进行近战攻击所承担的风险依旧远高于收益。长矛也就只有在面对人类敌人时才比较好用，但游戏绝大多数时候是在和机械兽进行战斗。
当然长矛也不是完全无用武之地，《西之绝境》安排了几场人类 BOSS 战，以及专为长矛设计的格斗场，还是有高光时刻的。
如果只有猎人变强，机械兽却原地踏步的话，那断然无法提供刺激的战斗体验。《西之绝境》里共有四十余种机械兽，相比于前作的二十余只翻了近一倍。同一机械兽还有多种变体，不能用同一个方法进行应对。
前作里雷霆牙和风暴鸟两种机械巨兽令人印象深刻，本作还新增了以响尾蛇、蛇颈龙、猛犸象等生物为原型的多个大型机械兽，它们攻击欲望强烈，伤害高攻击频率也高，会对场地造成破坏。经历过一番苦战后消灭其中任何一个都能产生极大的成就感。
许多任务中机械兽是多个搭配出现的，这就更考验玩家的狩猎水平。如果觉得主线的战斗不够刺激，《西之绝境》还提供有专门的竞技场，它和前作中野外的狩猎场不同，进入之后直接开打，有不小的挑战性。
因为体验的是 PS5 版，和 PS4 版相比增加了有不少新特性，所以单拎出来聊一聊。而且本作 PS5 版也确实值得一说。
首先是游戏的加载。虽然偶尔会出现贴图加载的 BUG，乘飞行坐骑时还会明显看到地面场景加载高品质贴图的过程，但这块 SSD 的总体表现还是值得肯定的，地图间传送时间通常在 6 - 12 秒之间，死亡后重生的时间大体在10 秒左右，基本上就是停下来喝口水的时间。
画面模式共有两种，分别是 4K 30帧和 60 帧模式，算是目前 PS5 游戏的标配。
《西之绝境》把 DualSense 的自适应扳机和触觉反馈应用得相当出色。相信我，当你在游戏中第一次拉开弓弦时，就会爱上这种感觉的。不仅每把武器都有不同的扳机阻力 ——像射手弓这种射程远的阻力大一些，战弓射程近的阻力小一些，而且手柄会发出模拟拉动弓弦的声音。
持续拉弓还会有不同程度的震动反馈，以新武器「粉碎护手」为例， 「粉碎护手」发射的是一个高速旋转的飞盘，持续拉弓时我们在画面上能看到埃洛伊拿着「粉碎护手」的手随着飞盘的旋转而摇摆晃动，与此同时手柄也会在马达带动下高频震动，力道恰到好处，并没有影响游戏体验。
当拉满弓弦和射出的时候手柄还会发出清脆的提示音。若埃洛伊手中的弹药是电属性的，即使没有拉弓，手柄都会发出“滋滋”的微弱电流声。
触觉反馈不仅仅体现于射箭时。当玩家于空中张开盾翼的时候，手柄会模拟被风吹拂下的震动感，开翼和收翼的那一瞬间手柄也有相应的音效发出。
当玩家潜行进入草堆中时、受到伤害时、处于异常状态时、进行翻滚时、靠近火堆时，甚至仅仅是原地起跳落地的那一瞬间，DualSense 均会有大小不一的震动反馈，让玩家有更强烈的代入感。埃洛伊在水中游泳时，震动的频率还是和她蹬腿的频率是一致的。
当玩家挥动长矛近战时，手柄也会发出相应的音效，挥空和击中的音效各不相同。
不愧是第一方游戏。
如果你喜欢《地平线 零之曙光》，那你绝对也会喜欢《地平线 西之绝境》。它站在前作的肩膀上全面改良了战斗系统和探索体验，填充了更为丰富的内容，量大管饱，并且打磨地更加精细。
它会是接下来很长一段时间里 PS5 游戏画面标杆级的存在，也是活用 DualSense 手柄教科书式的典范。
虽然剧情没有前作那么有新鲜感，但游戏将埃洛伊的形象刻画地更为饱满，塑造好了几位令人印象深刻的配角。埃洛伊的故事还将继续，也让人对系列今后的故事有了更多的期待。
