在三个月前，一直等待着《纪元1800》的玩家们忽然得知了一条意外消息——本游戏的发售日由原本的2月26日延期至4月16日。这让人不免感到有些意外。尤其是笔者在1月玩过它那完成度挺高的测试版之后，就更加疑惑起来。究竟这接近两个月额外的等待值不值得呢？在正式版的《纪元1800》中，我试着去寻找答案。
在《纪元1800》中，你将要开设一间公司，从一座岛屿开始经营，养活居民，开采矿物，制作船只，并与海盗或其他公司开战。获得投资人的青睐，买下竞争对手的股票，成为最大的经济巨无霸。
为此，你需要想方设法满足你岛上的人们需求，建设警察局，学校，消防局，医院，教堂，博物馆，大学，动物园……等等！好像有哪里不对劲的地方？
我开的到底是公司还是政府啊？！
在战役模式的剧情中，玩家扮演的角色是一个因为各种原因需要白手起家的商人。在地图角落的一个小岛上开始全新的征程。从这个角度而言，玩家看起来应该是一名资本家。但是，对于岛上的各项经营事务，无论公私均需玩家负责解决。
比如，为了抵御海盗的袭击，玩家需要负责建设炮台防御自己的小岛；为了让居民可以观赏各种各样的文物宝藏，玩家可以在岛上建造博物馆；为了阻止火灾蔓延，玩家得在交通便捷之处设置消防局。如果说私立学校和私立医院还能理解，市政厅、警察局乃至海军就让人不得不怀疑自己是否扮演着一个地区总督。
不过，游戏中的一些细节又一再提醒玩家其实是个资本家。你可以花费金钱和影响力购买AI玩家岛屿的股票，如果将对方的股份全都买到手，这个岛屿就会变成你名下的资产。而玩家获得资金收益的方式也并非收税，而是让生活在你岛屿上的居民消费。居民会为了基础需求和奢侈需求消费。玩家设置生产设施满足居民的消费需要时，也能同时获得利润。
游戏的经济系统比较绕，笔者也是花了好长时间才勉强理清逻辑。简而言之，玩家的发展需要升级自己的产业链，这就需要人口和金钱。其中，人口的增长依靠需求的满足。每一阶层的居民都有其基础需求和奢侈需求。满足各项需求就可以扩大人口数量，提升居民幸福度。在经济平稳运行时，这个机制会形成正面回馈的效果。
劳动力的增加能够扩大生产，使得玩家能够满足更多居民的需求。而需求的满足带来了消费的上涨，玩家的收入也就因而提高。至于居民消费的钱是哪来的，游戏中没有给出答案。每一栋生产建筑物都需要维护费，但把维护费看作给工人们的工资也不太对劲，因为这个维护费与当前正在工作的工人数量无关。而且哪怕失业的人口也会维持消费，总得来说算是一个为了简化逻辑提高游戏性而进行的便利设计，玩家可以不用考虑岛上居民的贫富问题。
不过，经济在顺风时可以滚雪球般地正循环，也意味着当你决策失误时，经济也会进入雪崩一样的负循环当中。这种情况通常发生在你没有注意到某项需求商品已经见底，却仍然提升了居民阶层的时候。举例而言，相比于农民，工人需要消耗香肠与肥皂。而当你的香肠与肥皂库存不足时，可能现有的工人还恰好能满足，但你将一批农民转职成了工人的话，所有的工人都会陷入香肠与肥皂供给不足的境地。
在供给不足时，对应阶层居民会离开你的岛屿，于是岛内的劳动力很快就跌破了用工需求。出现这种情况时，游戏默认会平均地从所有需要该阶层的生产设施减少人手。这也就会导致需求生产效率更低，于是居民们更快地从你的岛屿离开……
为了避免这样的情况，你需要很仔细地查看每一种需求的生产量，避免人口过负荷。或者在必须增加某阶层人口时，先建造好相应的生产设施。做好经济发展计划，才能平稳地发展你的岛屿。
不过，即使你很小心翼翼地满足了自己各个岛上居民们的需求，也会发现一个奇怪的情况——你的资金仍然一直在减少！
这是因为各种建筑和舰船，都需要维护费。而在你没有其他加成效果的情况下，这些维护费会略微高于你能从居民口袋里赚的钱。好在普通难度下初始资金不少，并且前中期各种建筑的消耗主要是居民们生产的木材和砖头，直接消耗钱的地方并不多，所以还算能供给。但随着流程的进行，资金缺口只减不增，这就压力山大了。
不过我遇到了一位好朋友：报社编辑。他会将每一期的新报纸草稿拿来给你查看，如果上面有你不想要的内容，则可以花费影响力篡改这部分。其中有一个篡改内容可以增加居民的消费。由于在运营良好的情况下居民消费几乎恰好能打平维护费，所以消费增加以后，就终于可以盈利了！
这么一顿操作，马上我的进账就由负转正，生意蒸蒸日上起来。原来宣传消费主义是那么赚钱的一件事。而除此之外，玩家还可以宣传美好生活，增加居民幸福度；宣传简朴生活，减少对生活必需品的需求。报纸印刷机隆隆发动，人民的生活也欣欣向荣，还时不时进行节日庆祝活动。
既然报纸带来了充裕的幸福度，我也就可以加大生产效率了。游戏中允许玩家设置每一种产品的生产效率，如果生产效率低，居民会因为可以放松休闲而感到更开心，反之，居民则会因为严苛的工作环境降低幸福度。不过，在因为宣传机器而大幅上涨的幸福度之下，我稍微提高一点挖矿的效率也不影响居民依然会兴奋得狂欢。毕竟前线战事紧张，我需要提高大炮的产能。
但美好的日子并没有持续太久。工人们会因为你长期修改新闻的行为感到不快。不仅会降低幸福度，还会直接增加暴动概率。正当你喜气洋洋地享受着经济繁荣的表象时，工人们可能忽然来一场覆盖全岛的暴动，拒绝工作，也不从你这搬走，就是到处搞破坏。
就像前文提到的那样，工人的减少会导致产品的减少，进而让原本没参加暴动的工人们，要么因为基础需求缺失而离开，要么因为奢侈需求缺失而幸福度下降，加入暴动行列。
如果说火灾的损害是让你需要花费一些资源重建房屋，那么工人暴动的损害就是让你的经济发展整个倒退好长一段时间。这样的惩罚不可谓不重。
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