在《使命召唤4：现代战争》之前，Infinity Ward 的《荣誉勋章》继承者还只是一款出色的二战题材 FPS。但《使命召唤4》的横空出世，将《使命召唤》的历史地位拔高到了整个游戏界没有多少品牌能与之相提并论的“文化现象”级别。
时过境迁，Infinity Ward 经历了近十年的内部动荡与人员流失，在动视内部的《使命召唤》制作组群中几乎沦落至叨陪末座，眼看着 Treyarch 和资格更浅的 Sledgehammer 不断取得更大的成功。在这样的背景下，一部分骨干成员回归的 IW 如何让《现代战争》这个铸造《使命召唤》传奇的子系列重获新生？
IW 选择了重新演绎他们讲过的起源故事。《现代战争》的新剧情建立在一个新的现代世界观基础上，故事的发生时间也设定为了 2019 年，远在原作（2011 年）之后。故事中将出现多位对系列老玩家来说耳熟能详的人物，甚至动机与背景也大体相同，而虚构的中东国家乌兹克斯坦是本作冲突的核心地带，俄罗斯、美国与英国特别空勤团在这里卷入了一场以对伦敦的恐怖袭击开始的地缘政治纷争。
《现代战争》发售时，正值现实世界的中东地区新的争议事件期间，这使得本作中设计的一些事件在现实的映衬下显得格外讽刺，这恐怕也是未来的《现代战争》续作依然需要面对的矛盾。而不论最初的意图如何，《现代战争》的故事想要重新找回《使命召唤4》引人入胜故事的魔力，并不是件简单的事情。
原作及《现代战争2》的故事、人物和种种细节之所以在近十年后的今天依然被玩家津津乐道，并不在于它横跨全球的冲突，而是在大国政治角力的面纱之下，本质上讲述的是几位士兵所经历的极为个人化的故事。而本作《现代战争》在这方面的努力不能说诚意不够，但有些地方显得过于刻意。两位全新角色，CIA 特工亚历克斯和中东抵抗军领袖法拉的个人故事，前者落入如今早已不吃香的“白人救世主”俗套，后者则在传递个人伤疤的方式上借助于强烈的道德冲击与对反派俄罗斯将军的极端脸谱化。
但关键时刻，普莱斯上尉总是那个能够解决一切故事问题的男人。更换演员为巴里·斯隆（《复仇》《洛城战警》）的英国大叔依然有着标志性的个人魅力和领导风范，与他搭档最多的新角色，SAS 士兵/伦敦大都会警局警探凯尔则很好地填补了“SAS 萌新”这个角色。二人对于全新战争形态下的交战规则与士兵职责的多次讨论，更能体现新时代背景下的《现代战争》想要表达的主题。
《使命召唤》剧情的一切可玩性，几乎都建立在不同关卡之间的“小玩具”上，也就是每个关卡都有着自己独特的玩法特性。《现代战争》的战役在这方面毫无欠缺，从系列经典的黑白热能成像仪对地攻击，到遥控捆绑了炸弹的小型无人机攻击敌人堡垒应有尽有。
SAS 任务则是关卡中的亮点，将原作中的夜视潜入任务的设计思路加以扩大，在《使命召唤》的框架下复现了现实中 SAS 执行建筑攻坚任务的场景，在高难度下首次游戏的过程中，每一扇门后的未知都让玩家必须小心行事。在后期关卡中，玩家甚至可以自行选择潜入清扫的顺序，通过关闭总闸切断电源来让敌人陷入黑暗，利用夜视仪和激光瞄具的优势杀敌于无形。这部分关卡精彩的脚本与设计精良的战斗节奏，依然体现着 Infinity Ward 强大的调动玩家情绪的能力。
剧情关卡中的种种熟悉之处，则让《现代战争》的战役有一种《使命召唤4》“豪华重制”的错觉。在其中你可以发现大量原作关卡的“既视感”，细心的玩家还能从运镜和台词等细节中发现一些小彩蛋。美中不足的是，战役此次取消了系列传统的搜集情报笔记本特性，略微减弱了本来就不算很强的重复可玩性。新加入的“附带伤害”评价，要求玩家在行动中谨慎选择开火目标，来尽可能地降低对平民的不必要杀伤。
在剧情战役缺席《黑色行动4》之后，Infinity Ward 的再次出马，似乎可以平息玩家对于单人剧情在《使命召唤》中未来的一些担忧。出色的关卡品质和演出质量，加之游戏结局大胆的续作挑逗，应该能让玩家对两三年之后的续作有极高的期待，只不过彼时 IW 将需要挑战的将是系列史上的总统山之作《现代战争2》。
