2017年2月的最后一天，一款像素风格的动作游戏悄悄登陆Steam平台。“River City Ransom”，这个英文名字对于中国玩家来说显得异常陌生，但要是提起它的日版名字《热血物语》，可以说是那个年代里无人不知的热门游戏。而Steam上这款不到100MB的小游戏，正是“热血系列”的最新作《热血物语：地下世界》。
在这里先友情提醒各位新老玩家，不要看到“热血系列”的名字就热泪盈眶，一时冲动就给G胖充了钱。虽然看标题是《热血物语》的续作，但本作实质上是获得授权的独立游戏，旨在向老游戏致敬，因此在设计和执行上都未能跳出低成本独立游戏的范围。
《热血物语：地下世界》的制作者对于产品的定位非常准确——讨好“热血系列”的老玩家。因此游戏中延续了FC版《热血物语》中的大部分核心系统，并且在场景中设置了大量的致敬桥段，使得玩过FC版的老玩家常能被一些小细节感动。
游戏从一开始就摆明了自己的怀旧定位，并贯穿始终。玩家经历的第一个场景恰好是FC版《热血物语》的最后一个场景——学校。从校门的样式，到教学楼的布局，几乎都是从原版照搬的。进入学校首先见到的还是一楼的体育馆，同以前一样，必须借着物件才能跳上二楼，这种上楼方式在当年就卡了笔者很久，想不到过了二十年还被卡在同一个地方。但与FC版不同，原版最后的学校应该是冷峰学园，而在《地下世界》中则成了旧热血高校，尽管两者在布局上几乎看不出差别。
为了让老玩家迅速想起当初的手感，游戏在序章阶段让玩家使用的是“热血系列”第一主角邦夫，外形跟当年并无二致，并且非常体贴地装备了马赫神拳。还记得当年这个超级实用的招式吗？FC版的隧道里藏着暗门，里头竟是一家卖好东西的商店，东西还血贵无比，最贵的两个就是马赫神拳和马赫飞踢，也就是俗称的“快手快脚”。《地下世界》的制作者显然很了解老玩家的心思，因此让他们在一开始就能轻易使出“快手”，老哥稳，没毛病。
在重温完当年熟悉的场景和情节后，游戏的故事突然跳到了二十八年后，此时的邦夫和鲛岛力已经成了满脸胡茬的中大叔，但令怀旧玩家感动的地方依然不少。在游戏中，依然保留了光屁股洗澡可以回血的桑拿房，隧道里的隐藏商店也在好好地经营着，根本不用担心别人找不到他们，自动售货机和满地可以砸人的“垃圾”也都在。更重要的是，游戏最核心的动作系统，没有跳出初代的框架，保持着相当接近原版的手感，当然从另一方面讲这也成了本作的一个遗憾，后文会详细探讨。
《地下世界》的制作者虽然不是FC版的原班人马，但显然他们非常热爱原系列，游戏中埋了不少小彩蛋，让老玩家总有意外惊喜。比方说在桥边的公园里，专门辟出一块空地，画成了躲避球的场地，还在摆上了两个排球。尽管《热血躲避球》的FC版并没有在北美发售过，但《地下世界》还是悄悄摆放了系列元老级作品的身影。
类似的怀旧梗还有《双截龙》。要知道，《双截龙》最早就是基于《热血硬派》的核心系统扩展而生，最终将清版过关类的游戏定型，因此那时的开发商Technos，在两款游戏中互相埋了对方的彩蛋。FC版《热血物语》中的大反派、双胞胎兄弟服部龙一和服部龙二，他们的外号就是“Double Dragon”——双截龙。而两人的样子其实就是照着《双截龙》里比利·李画的。在最新的《地下世界》中也能找到《双截龙》的身影。如果你在教室里揍老师的话，就会被请去喝茶。校长在办公室里二话不说脱衣服就要揍你，仔细一看校长的模样，可不就是FC版《双截龙》里的光头大壮Abobo么？
如果你是《热血物语》的爱好者，或者你小时候曾经疯狂迷恋过“热血系列”，那么《地下世界》绝对能让你泪流满面。游戏的制作者在极力讨好所有以前玩过《热血物语》的老玩家，尽可能地保留原作的标志性内容，从某种程度上来说，他们的目的达到了。然而对于新玩家和亚洲玩家而言，总感觉这份怀旧老鸭汤煲得有点不是滋味。
如果你期待在《热血物语：地下世界》中，重温FC时代日本游戏的辉煌历史，那可能会大失所望。虽然本作延续了《热血物语》的故事和人物，还有核心玩法，但游戏的风味已经完全变了。因为开发团队与主要市场的缘故，《地下世界》已经偏离了原作的日本风味，变成了地地道道的美国式快餐。
“热血系列”一直作为日本搞笑动作游戏的代表为人熟知，其世界观完全是以日本城市为原型进行设计，典型例子就是具有日本特色的高中校服。在FC版《热血物语》中，不同颜色校服的敌人实际上就代表了不同的学校。因此玩家们记住了穿白色校服的邦夫与热血高校，穿蓝色校服的鲛岛力与花园高校，红棕色校服的冷峰学园，还有穿着五颜六色校服，最终在《热血新纪录》中组成高校联合的各校学生。无论是人物造型（水手服），还是场景设计（澡堂），“热血系列”都带有浓厚的日本影子。然而这些东西，在《地下世界》中全部都被换成了美国风格。
实事求是地说，普通美国玩家对“热血系列”的熟悉程度，甚至比不上只能玩盗版的中国玩家。这个主要怪罪于Technos当初在北美只发行了两作NES版的“热血系列”游戏，分别是《热血物语》与《热血新纪录》。而中国玩家熟悉的《热血足球》、《热血格斗》等游戏，美国玩家统统没玩过，还有更元祖的《热血硬派》与《热血躲避球》则只能在美国的街机房里才能看到。美国玩家最喜爱的则是带有RPG要素的《热血物语》。在北美本地化的时候，大量的日本元素被舍弃，背景被直接搬到了美国化的城市River City，邦夫与鲛岛力也分别有了各自的美国名字。因此从世界观的认知上来讲，中日玩家与美国玩家记忆中的《热血物语》，实际上是两个游戏。
而这次《地下世界》的制作团队，也并非来自日本。“热血系列”的原母公司Technos，在九十年代投资房地产失败导致公司倒闭，游戏的部分版权被Atlus获得，并在GBA和3DS上炒了几次《热血物语》的冷饭。时隔几年，一个来自加拿大渥太华的小公司Conatus Creative，突然获得了《热血物语》的授权，制作所谓的正统续作《地下世界》。虽然这家加拿大公司在宣传中号称找来了《热血物语》的原作者岸本良久进行指导，但实际上整个游戏已经脱离了原本的日本背景，变成了地地道道的美国风情。更讽刺的是，原版的《热血物语》压根就不是岸本良久做的。
从人物造型与场景设计上，《地下世界》完全以美国人的视角重新诠释。本作中有一个戴眼镜的敌人，会扔爆炸和冰冻的三角瓶，最喜欢聚集在游戏机房，这种形象就是美国人眼中典型的书呆子。而在推崇读书的亚洲文化中，此类角色较少出现在负面形象中。原本FC版中富有日本特色的商品，也被替换成了更有美国特色的东西，比如美式漫画、体育年鉴等等，汉堡店也取代了生鱼片店。更典型的例子是热血高校里，居然建了一座只有北美人民才会玩的美式橄榄球球场。
如果说日本的“热血Downtown系列”变成了美国的“River City系列”有些令人失望的话，那么游戏所体现出的开发经费不足则不免让人遗憾。《热血物语：地下世界》本身呈现的内容是充满毛刺的，缺乏细致的修剪。这种结果与开发团队本身的制作实力，以及开发预算有限是有密切联系的。制作者似乎没有更多的时间，把游戏打磨地更加精致，而是倾向选择早点上市赚钱。
本作有许多妨碍流程的设计问题，严重影响心情，而这些东西原本可以调试得更好。在游戏中经常会遇到这样的问题——在某一场景中触发了剧情，然后追着敌人跑过三个场景，正要上前海扁他一顿，不料被身后的人推了一把，被迫切换到另一个场景，再回来时发现原本应该触发剧情的角色不见了。此时不得不穿过三四个充满敌人的关卡，返回最早的场景，重新触发剧情。反复几次折腾，真的很让人有摔手柄的冲动。
设计者似乎希望在《地下世界》中加入更多清版过关以外的游戏元素，但显然他们对此并不在行。游戏中许多任务让人觉得还不如不做，比如端着易碎的牛奶瓶，要穿过马里奥式的横版平台关卡，并且不能被途中的敌人碰碎，否则就要从头再来。这种体验完全背离了清版过关游戏应有的爽快与刺激，变成了痛苦的折磨之旅。还有追逐敌人的跑酷型任务，实际体验上既没有跑酷的一气呵成，也没有清版过关游戏的畅快淋漓。
《地下世界》给人的整体感觉便是粗看不错，细看颗粒感十足，每个地方都有令人不满的毛刺，有些想法很有意思，但却做得不到位。像引入GTA式的警察系统，玩家如果破坏公物或者殴打行人，都会引来警察围殴，并且会随着暴力行为的升级，警察的装备也会从普通警棍升到电棍，以至乘着直升机空降而来。这个设计的初衷颇有想法，但最终却因执行的问题，没有起到应有的作用。首先打倒警察除了让你的通缉指数上升，并没有实质奖励，连打死普通敌人应有的小钱钱也没有。而只要玩家逃到记录点，就可以立刻消除通缉。如果一不小心碰到了路边的咪表，就会引来警察，让人不胜其烦。这种缺乏全面考虑的设计，最终导致普通玩家根本就没有打警察的欲望。
按照以往开发经验，游戏缺乏精致感，主要原因大概就是缺钱。我们更应该把《热血物语：地下世界》看成是一款独立游戏，而不是正规厂商的正统续作。这从开发商的资金来源可见一斑。通过检索很容易发现，《地下世界》的开发费用，有一部分还是来自Kickstarter的众筹。从他们的众筹宣传来看，《地下世界》原本只是致敬《热血物语》的同人作品，由于这种属性的局限，使得他们无法大刀阔斧地对系列进行改革，只能在原有基础上小修小补，比如把两个键的操作拆出来分给六个键，大多是诸如此类的小修小补。游戏的亮点大概就是几个新增的可操作人物，以及最多支持四人同时联机过关，不过前提是你能接受非常美国化的人物设定。
《地下世界》不仅没有能力将“热血系列”进行新时代的升华，反而拘泥于原作的框架之中，把一些古老的设计缺陷也给带到了二十一世纪。原先FC版中因为容量限制（2Mb），无法在购买商品时明确告知物品的效用，玩家买东西更多像是在抽奖，根本无法从字面上区分喝咖啡与吃生鱼片的差别。如今这种设计已经不符合现代游戏的常识，竟然在《地下世界》得以延续。或许有人会觉得这种神农尝百草式的玩法还挺有探索乐趣，但已经吃过的东西再购买时，依旧无法获知使用效果，真的会让容易健忘的朋友很苦恼。要知道，二十八年前的玩家现在有的可能已经有老年痴呆先兆了。
《热血物语：地下世界》是一款获得授权的独立游戏，其目标用户就是曾经喜爱“热血系列”的老玩家。如果你是“热血系列”的忠实粉丝，又不喜欢日本公司翻来覆去炒冷饭，那不如来试试这款获得官方授权的“同人”级别续作——当然，在Steam打折时候购买本作才是物超所值的。
